9 anledningar till att besöka Toronto

Det bästa med Toronto är folket – kanadensare är generellt sett supertrevliga. I motsats till amerikanarnas eviga ”How are you?” verkar kanadensarna genuint intresserad av hur du har det när de frågar. Dessutom är Toronto världens mest mångkulturella stad, så de är vana vid att interagera med andra kulturer. Det kommer du märka under din semester i storstaden, då ord som öppenhet och tolerans inte är slogans, men reella beskrivningar av stämningen. (”Kanadas Downtown” är stadens riktiga slogan.)

I Toronto är ungefär varannan invånare född utanför Kanada, och omkring 200 olika nationaliteter finns representerade. Det har gett upphov till flera skilda stadsdelar så som Chinatown, Little Italy och Little Portugal. I dessa områden finner du små enklaver av restauranger och butiker med maträtter och varor från respektive kulturer. Tydligast är det i Chinatown, som ligger i centrum och är värt sitt besök, om inte annat bara för att få se de färgglada skyltarna och äta fantastiska dumplings.

Toronto ligger i topp på hipster-barometern. Är du ute efter unika boutiques, second hand-shopping, hippa gallerier och de senaste gastronomiska trenderna finner du dem här. I öst kan du besöka Distillery District där en mängd gamla industribyggnader gjorts om till ett levande centrum för mat, design och shopping. Kensington Market är ett annat hipster-kvarter du inte bör missa. Det är en stadsdel som sträcker sig över bara ett fåtal gator, där du hittar de bästa caféerna, street-food cyklar, specialbarer och butiker på tema återbruk. Speciellt när det är fint väder kan man spendera alltför många timmar här.

Toronto är inte enbart kaffebarer och konstgallerier – du får också den amerikanska storstadskänslan när du är här. I Downtown kläs höghusens fasader i lysande skyltar som lockar med de bästa kapen just nu, och reklam för de trendigaste designermärkena och kommande filmpremiärer.

Kul fakta är att Hollywood-producenter ofta använder Toronto som filmset för att efterlikna Amerikanska storstäder så som New York och Chicago. Så vill du strosa runt i shoppingcenter med butiker från de mest välkända märkena, ta pulsen på storstadsstämningen på de livfulla gatorna och få känslan av att vara mitt i händelsernas centrum, gör du det med lätthet i Toronto.

Toronto är inte lika hektisk som New York, men där är alltid någonting på gång. Jag flyttade hit i januari, då det var minus 15 grader kallt, men folk var ändå ute och roade sig. Om vintern åker de skridskor utanför rådhuset eller i hamnen och om sommaren umgås de på uteserveringar och i parker. I september går Toronto International Film Festival av stapeln och resten av året blomstrar mindre festivaler med musik och konst runtomkring i staden. För att inte prata om det kvällar då stadens ishockeylag Maple Leafs spelar och fans fyller gatorna.

Kanadensisk mat är mycket mer än bara poutine (den kaloritunga specialiteten bestående av pommes frites med ost och brun sås, som du också bör prova). På grund av alla nationaliteter kan du få mat från världens alla hörn i Toronto. Har du lust till vietnamesiskt, burgare eller sushi finns det att avnjuta både i street-food-form och på gourmetrestaurang. Vill du prova på mer ovanliga smaker, som etiopiskt eller jamaicansk matlagning, kan du göra det också. Som student åt jag oftare ute än lagade mat hemma, för det finns så många ställen med fantastisk mat till ett bra pris. Om du börjar dagen med en kanadensisk frukost slipper du dessutom äta lunch. För liksom i USA är frukosten en jättegrej – både kulturellt och portionsmässigt. Jag kan varmt rekommendera bananpannkakorna hos Aunties & Uncles…

Nu har det kanske varit lite väl mycket fokus på det goda livet och vad det innebär av mat, dryck och shopping, men Toronto är också en mycket familjevänlig stad. Alla barn tycker att en tur till toppen av stadens berömda CN Tower är skoj, och de modigaste kan ta en promenad runt tornets kant 356 meter upp i luften. Har du mindre barn kan Ripley’s Aquarium, Toronto Zoo och Legoland Discovery Center underhålla både dig och barnen i timmar. Även en del av stadens museum, så som skomuseet Bata Shoe Museum, ishockeymuseet Hockey Hall of Fame och dinosaurierna på Royal Ontario Museum vänder sig till hela familjen.

De hippa kvarteren, roliga upplevelserna, läckra matställena och häftiga lokalerna borde i sig själv vara tillräckligt för att boka en resa till Toronto. Men som en extra bonus är det både fint och säkert att röra sig på stadens gator under dygnets alla timmar. Staden är mycket ren och välorganiserad. Det betyder att det är enkelt att ta sig runt i i staden, både till fots men också med streetcar (stadens röda spårvagn) eller metro om du så önskar.